Hành trình của Lê Anh Duy không bắt đầu bằng những bước đi thong thả. Năm 16 tuổi, thay vì học cấp 3 như bạn bè đồng trang lứa, anh một mình lên máy bay sang thành phố Seattle, Washington, tận dụng chính sách đặc biệt để theo học Cao đẳng cộng đồng Shoreline. Ngày từ đầu, anh đã chọn đi sớm để có thêm thời gian.
Quả thực, việc xuất phát sớm đã mang lại những 'trái ngọt' đầu tiên: Duy nhận bằng Cử nhân Khoa học Máy tính khi chỉ mới 19 tuổi. Với bảng thành tích ấn tượng, anh đã lọt vào vòng phỏng vấn cuối cùng tại trụ sở Google ở Massachusetts. Dù dừng chân sau 5 vòng thử thách đầy cam go, chàng trai trẻ không hề nản chí mà tự nhủ rằng bản thân nhất định sẽ quay trở lại.
Để tích lũy kinh nghiệm thực chiến, Duy đầu quân cho startup Genius Plaza tại Miami, Florida. Tuy nhiên, chỉ sau một năm, công ty tuyên bố phá sản. Thay vì xem đó là thất bại, anh coi đây là một lần 'thử lửa' quý giá để trưởng thành. Trong thời gian tìm kiếm cơ hội mới, anh không ngừng trau dồi kiến thức qua sách chuyên ngành và các blog công nghệ. Sự chuẩn bị kỹ lưỡng đã giúp anh chinh phục thành công iHeartRadio – nền tảng có hơn 188 triệu người dùng – với mức lương khởi điểm ấn tượng lên đến 100.000 USD/năm.
Không bằng lòng với tấm bằng Cử nhân, Duy chọn con đường thử thách hơn: vừa đi làm tích lũy kinh nghiệm, vừa hoàn thành học vị Thạc sĩ Khoa học Máy tính ở tuổi 23. Khao khát những 'đấu trường' lớn hơn, anh quyết định tái xuất thị trường lao động. Nếu năm 19 tuổi, Duy từng dừng bước đầy tiếc nuối tại Google, thì nay chính 'gã khổng lồ' này cùng hàng loạt tên tuổi như eBay, Amazon hay Pinterest đều đồng loạt gửi lời mời chào.
Tuy nhiên, Duy đã quyết định chọn Credit Karma (thuộc tập đoàn Intuit). Bên cạnh mức lương hơn 400.000 USD mỗi năm cùng gói đãi ngộ hấp dẫn, công ty phục vụ hơn 140 triệu người dùng và đội ngũ 1.700 nhân viên chuyên nghiệp là những yếu tố then chốt khiến anh nhận lời. Đây thực sự là một cơ hội mà chàng trai trẻ khó có thể từ chối.
Làm việc giữa những kỹ sư lão luyện tầm vóc quốc tế, những ngày đầu Duy không tránh khỏi cảm giác choáng ngợp. 'Ban đầu mình cứ nghĩ là mình giỏi, nhưng vào rồi mới thấy nhiều người còn giỏi hơn mình rất nhiều', anh nhớ lại. Chính môi trường đầy áp lực này đã trở thành động lực để chàng kỹ sư trẻ tiếp tục dấn thân và không ngừng hoàn thiện bản thân. Đảm nhiệm vị trí nhân sự nòng cốt tại Credit Karma, công việc của Duy không chỉ đơn thuần là viết code. Anh đang trực tiếp bảo vệ 'dòng chảy tài chính' cho hàng triệu người dân Mỹ. Từ việc xây dựng những thư viện cốt lõi đến thiết lập các tiêu chuẩn kỹ thuật làm nền tảng cho hàng trăm kỹ sư khác, Duy đóng vai trò như một 'người gác cổng' cho toàn hệ thống. Trong thế giới Fintech đầy khốc liệt, mỗi quyết định của anh đều mang sức nặng nghìn cân, bởi một sai sót nhỏ cũng có thể khiến công ty thiệt hại hàng triệu USD.
Sau hai năm nỗ lực không ngừng nghỉ, Duy chính thức được đề cử thăng chức lên vị trí cao hơn. Ghi nhận những cống hiến vượt trội đó, Phó Chủ tịch tập đoàn đã trực tiếp trao tặng anh giải thưởng 'Ảnh hưởng xuất sắc' (Exceptional Impact Award). Đây là phần thưởng danh giá dành cho những cá nhân có đóng góp đặc biệt vào sự phát triển của công ty, một lần nữa khẳng định vị thế và tầm ảnh hưởng của chàng kỹ sư Việt trong hàng ngũ nhân sự tinh hoa tại Mỹ.
